С чего началось победное шествие ПВХ - окон.

Это только кажется, что пластиковые окна появились в середине 90-х. В мире о них известно уже более полувека. Материал, из которого изготавливаются пластиковые окна и двери, - поливинилхлорид (ПВХ), является одним из самых ранних искусственных материалов. Впервые он был создан химиком Регнальдом в 1835 году. 1878 году продукт полимеризации винилхлорида был исследован более подробно, но результаты исследований стали достоянием промышленности только в 1913 году. Именно в этот год Фриц Клатте получает первый патент на производство ПВХ из винилхлорида. Производство твердого и мягкого ПВХ в крупных масштабах началось в Германии в 30-е годы.

ПВХ вытеснил те материалы, которые уступали ему по своим техническим свойствам. Оболочка для кабеля, оконные рамы, рольставни стали изготавливаться из ПВХ.

По разнообразию способов переработки и применения ПВХ превосходит все остальные искусственные материалы.

Первоночальное недоверие к новым конструкциям из ПВХ было обусловлено тем, что появлялись ошибочные разработки, приводившие отчасти к дискредитации окна из пластика. Так, некоторые конструкции были выполнены с учетом предположения, что действующие на раму силы может принять на себя и пластик. Армирование стальными профилями до некоторой степени обуславливалось соображениями, которые при серьезном рассмотрении сегодня уже не могут быть приняты в расчет. Так, существовали конструкции, армированные стальными полудюймовыми трубками, и другие конструкции с арматурой из полосовой стали. В конце 60-х годов на рынке появились системы пластиковых окон, определенно базировавшихся на инженерных знаниях.

Особенно популярными пластиковые окна стали после энергетического кризиса 70-х гг. В Германии к концу 90-х годов на долю пластиковых окон приходилось уже более половины рынка.

Систематическая работа как над сырьем, так и над машинами (экструдерами) сопровождали быстрое развитие окон из ПВХ-профилей. Важнейшей целью работ было достижение как минимум того же срока службы, какой был известен у деревянных окон, а по возможности, превышение его. Наряду с механическими качествами в центре внимания были экология, атмосферостойкость, тепло- и звукоизоляция, легкость в уходе, и возможность изготовления окон всех мыслимых форм.
Беспроблемное производство профилей и гарантия их высоких эксплуатационных качеств была достигнута с помощью стабилизаторов и оксида титана (наряду с иными добавками).

Важнейшим этапом в завоевании пластиковыми окнами мирового рынка стали научные исследования, которые были призваны доказать экологичность этого материала. Результат - усовершенствование производства, из которого постепенно исчезли использовавшиеся в качестве катализаторов тяжелые металлы, а также свинец, который добавляли в пластик для приданию ему безупречной белизны. Сегодня большинство производителей для этих целей применяют безопасные для здоровья цинк и кальций.

Оконные ПВХ-профили поставляются к нам в основном, из Европы. Лидерство же, несомненно, остается за Германией. Немцам принадлежит до 90 процентов российского рынка окон ПВХ (производители - Actual, Aluplast, ARreK, Brugmann, Gealan, KBE, Knipping, Plustek, Rehau, Roplasto, Schuco, Thyssen, Trocal, Veka и другие). Фурнитура и прочие комплектующие также приходят в основном из Германии (Aubi, Rota, Siegenia, Winkhaus).